Θα ήθελα να κάνω μια παρέμβαση. Αυτό που αποκαλείτε ως Λίνουξ, στην πραγματικότητα είναι το ΓΚΝΟΥ/Λίνουξ, ή όπως το αποκαλώ τελευταία ΓΚΝΟΥ συν Λίνουξ. Το Λίνουξ δεν είναι από μόνο του ένα λειτουργικό σύστημα, αλλά αποτελεί ένα ακόμα ελεύθερο κομμάτι ενός πλήρως λειτουργικού συστήματος ΓΚΝΟΥ που συνεργάζεται με τις βασικές βιβλιοθήκες του ΓΚΝΟΥ, τα προγράμματα κελύφους και τα απαραίτητα κομμάτια του συστήματος που αποτελούν ένα πλήρες λειτουργικό σύστημα όπως ορίζεται από το POSIX.

Πολλοί χρήστες υπολογιστών τρέχουν μια τροποποιημένη εκδοχή του συστήματος ΓΚΝΟΥ καθημερινά, χωρίς να το καταλαβαίνουν. Χάρη σε μια παράξενη τροπή γεγονότων, η εκδοχή του ΓΚΝΟΥ που χρησιμοποιείται ευρέως σήμερα συχνά αποκαλείται «Λίνουξ», αλλά πολλοί από τους χρήστες του δε γνωρίζουν πως αυτό είναι βασικά το σύστημα ΓΚΝΟΥ, το οποίο αναπτύχθηκε από το εγχείρημα ΓΚΝΟΥ.

Το Λίνουξ υπάρχει, και ο κόσμος το χρησιμοποιεί, αλλά είναι απλώς ένα κομμάτι του συστήματος το οποίο χρησιμοποιούν. Το Λίνουξ είναι ο πυρήνας: το πρόγραμμα του συστήματος το οποίο κατανέμει τους πόρους του μηχανήματος στα άλλα προγράμματα που μπορείς να τρέξεις. Ο πυρήνας είναι ένα απαραίτητο κομμάτι ενός λειτουργικού συστήματος, αλλά άχρηστος από μόνος του. Μπορεί να λειτουργήσει μόνο στο πλαίσιο ενός πλήρους λειτουργικού συστήματος. Το Λίνουξ κανονικά χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με το λειτουργικό σύστημα ΓΚΝΟΥ: το όλο σύστημα είναι βασικά το ΓΚΝΟΥ με την προσθήκη του Λίνουξ, ή ΓΚΝΟΥ/Λίνουξ. Όλες οι αποκαλούμενες διανομές «Λίνουξ» είναι στην πραγματικότητα διανομές του ΓΚΝΟΥ/Λίνουξ.